Pourquoi tant de tableaux noirs sont-ils verts ?

Bien que le terme tableau noir ait une couleur dans son nom, la plupart d'entre eux ne sont pas réellement noirs. Bien que nous utilisions encore le terme plus ou moins de manière interchangeable avec les tableaux noirs, les tableaux noirs ont tendance à être verts. Pourquoi la différence ? Pourquoi appeler une surface un tableau noir si elle est verte ?

Parce qu'il y a 200 ans, les tableaux noirs étaient noirs. Selon l'auteur Lewis Buzbee's Blackboard: A Personal History of the Classroom, de grands tableaux d'ardoises connectées sur lesquelles les enseignants pouvaient écrire pour que toute la classe puisse les voir ne sont apparus qu'au début des années 1800, et le nom de tableau noir n'a été utilisé qu'en 1815. Ils étaient fabriqués avec de l'ardoise, ou dans les zones rurales, il s'agissait souvent de simples planches de bois peintes en noir avec des blancs d'œufs mélangés à des restes de pommes de terre carbonisées. Plus tard, ils ont également été faits de bois noirci avec une encre à base de porcelaine fabriquée dans le commerce. Ils étaient, fidèles à leur nom, noirs.

Et la technologie relativement abordable et omniprésente a été un énorme succès, changeant l'éducation pour toujours. Au milieu du XIXe siècle, même les écoles les plus rurales avaient un tableau noir.

Comme le dit un manuel d'enseignement de 1841, The Blackboard in the Primary School : "L'inventeur ou l'introducteur du système de tableau noir mérite d'être classé parmi les meilleurs contributeurs à l'apprentissage et à la science, sinon parmi les plus grands bienfaiteurs de l'humanité."

Au 20e siècle, les tableaux noirs ont commencé à avoir un aspect un peu différent, même si l'idée était la même. Dans les années 1930, les fabricants ont commencé à fabriquer des tableaux noirs en utilisant une peinture verte émaillée de porcelaine sur une base en acier. Dans les années 1960, la tendance du tableau vert battait son plein. Les enseignants avaient découvert qu'une peinture de couleur différente était beaucoup plus confortable à regarder toute la journée, car la peinture à porcelaine verte réduisait l'éblouissement. Dans l'ensemble, de nombreux tableaux noirs ont été lentement remplacés par leurs frères verts. (Apparemment, les tableaux verts n'étaient pas aussi accrocheurs comme nom, donc le terme tableau noir est resté.)

Mais aujourd'hui, de nombreux écoliers ne connaissent peut-être ni les tableaux noirs ni les "tableaux verts". Dans les années 1990, les écoles ont commencé à convertir leurs salles de classe en tableaux blancs, qui produisent moins de poussière (et éliminent ce terrible bruit de crissement). Selon The Atlantic, au tournant du millénaire, les tableaux blancs se vendaient mieux que les tableaux noirs dans un rapport de 4 pour 1.

Vous pouvez toujours trouver le tableau noir occasionnel dans une salle de classe, même s'il n'est que décoratif. Et certaines écoles redécouvrent littéralement les tableaux noirs. À l'été 2015, des ouvriers du bâtiment rénovant une école de l'Oklahoma pour les tableaux blancs intelligents ont trouvé deux tableaux noirs en ardoise historiques qui portaient encore des dessins d'il y a près de 100 ans.

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